El pasado diciembre tuvo lugar en la Universidad de Amberes el simposio internacional “La literatura filipina en español en el contexto de los estudios hispanoasiáticos”. El encuentro contó con investigadores de universidades de Filipinas, México, Estados Unidos, España, Francia, Holanda y Bélgica que se reunieron para dialogar sobre la dimensión internacional de la literatura filipina, especialmente la literatura filipina en español. Los asistentes fueron saludados el primer día por el Rector de la Universidad de Amberes Herman Van Goethem y por el Director de Cultura del Instituto Cervantes Martín López-Vega.
Algunas ponencias trataron sobre la literatura española sobre Filipinas y otras sobre España en la literatura filipina. Se pueden ver los resúmenes de todas las ponencias aquí. En el contexto del simposio, tuvieron lugar además dos eventos especialmente significados: el día 3 de diciembre Xavier Ortells-Nicolau, del grupo ALTER de la Universitat Oberta de Catalunya inauguró una exposición de fotografías de Juan Mencarini que se mantuvo durante tres semanas en la biblioteca del campus central de la Universidad. Juan Mencarini es un pionero de la globalización, un español nacido en Alejandría que comienza su andadura laboral en Filipinas y la continúa en China y que publica libros y artículos sobre ambos países.
El 4 de diciembre se organizó una sesión especial sobre las relaciones entre México y Filipinas. El evento fue organizado por el Centro de Estudios Mexicanos de la Universidad de Amberes. En él Paula C. Park de Wesleyan University, presentó un panorama general sobre las relaciones entre ambos países. El Embajador de Filipinas en Bélgica, D. José A. de Vega, se dirigió acto seguido al público hablando sobre sus experiencias como Embajador de Filipinas en México. Finalmente, un grupo de estudiantes leyeron textos filipinos sobre México y mexicanos sobre Filipinas que fueron comentados por algunos de los investigadores presentes.
La clausura estuvo a cargo del decano de la Facultad de Artes de la Universidad de Amberes, el Profesor Luc Duerloo, que luciendo un barong tagalog se dirigió a los asistentes en inglés, español y tagalo y mostró copias de los expedientes de inmigración de José Rizal en Bélgica (!).
El Simposio, que fue coorganizado por la Université Clermont-Auvergne de Francia y el Departamento de Literatura de la Universiteit Antwerpen, fue dirigido por Rocío Ortuño, Axel Gasquet y Rita De Maeseneer y estuvo subvencionado por el Departamento de Literatura de la Universidad de Amberes, el Dienstverlening de esta misma universidad, el BOF KP Philippines at the Crossroads, la Université Clermont-Auvergne, el IHRIM, el Instituto Cervantes, el Centro de Estudios Mexicanos y la Asociación Beta de Jóvenes Doctores en Hispanismo.
